經濟的高速發展，企業的快速生產都離不開自動化輸送系統，特別是當中輸送機的應用，更是物料搬運系統機械化和自動化不可缺少的組成部分。如果要追涉輸送機的發展歷程的話，最早的可以追涉到中國古代的高轉筒車和提水的翻車。這是現代輸送機的雛形。

        簡車發明于隋而盛于唐，距今已有 1000 多年的歷史。而翻車的歷史則就更早了，從中國漢代就有了翻車。這兩樣工具在中國古代作為提水灌溉工具， 低可留水，高可瀉水。
        現代生產的網帶爬坡機和皮帶爬坡機跟古代的翻車和高轉簡車是不是很相似?
        從翻車的應用到高轉筒車的出現，結合的中國古代人民的智慧，使動力來源從翻車的人力、畜力，慢慢的發展演變到簡車通過水流來運轉，一直演變到現在的通過電力等來帶動物品的輸送。為中國古代勞動人民點贊。
        在國外的歷史中，古希臘哲學家阿基米德，發明了一種螺旋水泵，利用螺桿的連續轉動，利用液體螺旋形方式從一個密封腔壓向另一個密封腔，最后擠出泵體。這種螺旋水泵就是現今螺旋輸送機的雛形。17 世紀中起，人們就開始應用架空索道輸送散狀物料，這一點就類似中國西南地區至今還存在的滑索一樣，在兩山之間架設繩索，方便交通。

        第一次工業革命開創了以機器代替手工勞動的時代，使工廠制代替了手工工場，用機器代替了手工勞動。1795 年，美國費城的一本雜志上，將輸送帶描述為“在一框或槽里的2個滾簡上旋轉的寬環皮帶或帆布帶”，這是歷史上對于輸送機描述最早的文獻。

        第二次工業革命時期，發電機、電動機的發明，使得世界從“蒸汽時代”進入“電氣時代”工業重心由輕紡業轉向重工業，輸送機在時期進入了大跨越的發展。

        1868 年，在英國出現了帶式輸送機。1887 年，在美國出現了螺旋輸送機。1892年，美國人湯麥斯·羅賓斯(Thomas Robins)發明了槽形結構,輸送機才開始在礦業工業中使用，確定了當代輸送機的基本形式。1905 年，在瑞士出現了鋼帶式輸送機。1906 年，在英國和德國出現了慣性輸送機。1913 年，美國人亨利 福特創立了全世界第一條汽車流水裝配線。這種流水作業法后來被稱為“福特制”，并在全世界廣泛推廣。這種制度是在實行標準化的基礎上組織大批量生產并使一切作業機械化和自動化，成為勞動生產率很高的一種生產組織形式。

        從此世界發生了天翻地覆的變化，流水線(輸送線)的廣泛應用，加快了世界工業化的進程。到了第三次工業革命一直到現在，輸送機的發展更加快速，根據運作方式出現了: 網帶輸送機、皮帶輸送機、滾筒輸送機、鏈板輸送機、鏈條輸送機、斗式提升機等等。運用的范圍也擴散至各行各行，屠宰、食品、啤酒飲料、糧油、煤礦、醫藥、煙草、物流、化妝品等等行業都應用廣泛。